運動

　「運動は大嫌い」。この言葉は、何らかの運動をすることがフｧッシｮンになった今日で
は、ひと昔前ほどは聞かれなくなりました。遠い祖先の人間にとってみれば、「運動をし
に行く」という考えは奇異なものに違いないでしょう。今日までの歴史の大部分は、生き
るためにはからだを使い果たすほど動くのが当然であり、じっとしていることが究極の贅
沢であるような時代でした。生活のための身体活動とは別に、「座ってばかりで運動不
足になったから、運動をしなくちゃ」ということは、まずなかったでしょう。しかし、今日の
社会では、自分の食料を得るために狩猟･漁労･農耕をする人は非常に少なくなり、移動
するために遠路を歩いたり走ったりする必要も、家を建て火を起こすために木を切り倒
す必要もなくなりました。ほとんどの人は仕事のときも座り、移動のときも座り、暇なとき
も座っています。「運動の時間」は、明らかに近代の発明でしょう。

　人間のからだは非常に過酷な環境の中で進化してきたもので、動かすようにできてい
るため動かさなかったらたちまち衰えてしまいます。文明社会に広がっている病気の多く
は運動不足もかなり関係しているはずです。心臓と動脈の病気の蔓延は、不健康な食
生活と同じぐらいエアロビック運動(有酸素運動)の不足に負うところが大きいでしょう。エ
アロビック運動の不足はまた、筋骨格系の障害･消化器系の障害･精神神経系の障害な
どの素因をつくるのに一役買っているということは間違いないようです。

　エアロビック運動とは、心拍数と呼吸数を上昇させる運動のことで、かなりきつく、ハァ
ハァと荒い息をして汗をかく運動だと思ってください。ランニング、ウオーキング(早歩
き)、サイクリング、水泳、なわ跳び、ダンス、階段登りなど、他にもたくさんあります。

　エアロビック運動は心臓･血管･呼吸器系の健康に必要で、それは、スタミナを強化し
循環と発汗を刺激して血液の浄化をうながします。エアロビック運動をすることによって
エンドルフィン(脳下垂体より分泌されるモルヒネ様分子)が放出され、力に満ちた充実感
を味わうことができます。エアロビック運動はまた、全器官への酸素供給量を増やして器
官の機能効率を高めます。カロリーを消費して過食による器官損傷を回復し、免疫系を
強化し、ストレスを軽減し、血清コレステロールを低下させ、神経系を整えます。

　こけだけ沢山の利点があるものを嫌う手はないはずですが事実はそうは行かないもの
です。多くの人の心の中に運動に対し抵抗するものがあるのでしょう。それは私たちの
中にひそむ慣性の原理、つまり怠惰であり、それが私たちに「運動なんかする必要はな
い」「運動をする時間がない」と囁くのです。そんな囁きに耳をかしてしまったら、どんな
努力も水の泡になってしまいます。　

　一番簡単な答えは「毎日、何かエアロビックな活動をしてください。心拍が速くなり、呼
吸が激しくなり、軽く汗ばむ活動です。」しかし、エアロビックな活動を心臓血管系の健康
のために最大限に活用するなら、少なくとも週に５日、１回３０分のエアロビック運動をつ
づけるという目標にむかって始めましょう。だからといって、いきなり目標のレベルからは
始めず、特に、今まで何も運動をしていなかった人は楽なところから始めるようにしまし
ょう。

◎　仲間と一緒にやるときは、決して競争しないこと。競争心は運動から得られる
せっかくの効果、とくに心臓血管系･免疫系･情動にたいする効果を損ねる恐れが
ある。競争心の強い人はひとりで運動したほうがいい。

◎　運動する前に必ず準備運動をする。一番いい準備運動は、これからしようとす
る運動をゆっくりと行うことで、例えばスローモーションで歩いたり走ったりする。よ
くストレッチだけをしている人を見かけますが、それだけでは筋肉を運動に備えさ
せるためには不十分すぎる。

◎　これまでに運動をしたことがない人は、定期的に運動を始める前に健康診断
を受ける。心臓の病気がある人、高血圧症の人、または遺伝的にその素因がある
人は必ず。

　最大の利点は、特別な練習も技術もいらないということです。だれでも歩く方法は知っ
ているし、いい靴さえあれば他に何も要りません。ケガをする危険が最も少ない安全な
運動でしょう。

　エアロビック運動としての歩行に問題があるとすれば、楽に歩きすぎて運動量が足りな
くなりがちだということぐらいでしょう。エアロビックな歩行とはぶらぶら歩きや休み休み
歩くことではなく、１キロを１０分で歩くぐらいがいいようです。

　ウォーキング運動で大切なのは、いい姿勢を保つこと、両手を両足と反対方向に大き
く振って歩くことです。また、特に重要なのは、筋･骨･関節に余分な負担のかからない、
いい靴を選ぶことです。

　走るという運動の最大の利点はその過酷さにあるでしょう。カロリーを消費させ、確実
に減量を実現します。激しい運動なのでエンドルフィンの放出量も多く、ランナーズハイ
を味わうこともあります。それにはすぐれた抗うつ効果があるそうです。しかし、真夏の
炎天下で苦悶の表情を浮かべてでも走りつづけている人を時々見かけます。エンドルフ
ィンは肉体を虐めることでも放出しますがマゾヒズム(masochism)は健康的とはいえませ
ん。

　ランニングには負傷する可能性が大きいという欠点があります。足･膝･腰･背中の関
節が傷ついたり、腎臓を損傷したりする恐れがあります。しかし、それらの欠点は注意す
れば未然に防ぐことができます。コンクリートの上を走らず土の上を走る、ランニング用
に設計された靴を履く、走る前にストレッチ運動だけではなく軽く走って準備運動をする
などです。

　特に重要なのは、自分のからだに耳を傾けることで、関節が痛みだしたら痛みの原因
がわかるまで走るのをやめるか無理のない走り方に変えることです。これはどんな運動
にもいえることですが、からだを傷めやすいランニングにおいては、特に気をつける必要
があります。

　ウォーキングと同じくエアロビック運動として実行するとすれば、かなり活発に行う必要
があります。膝の弱い人が関節にあまり負担をかけずに足の筋肉を鍛えることができる
ので、運動による障害の恐れは非常に少なくてすみます。サイクリングで重要なのはサ
ドルで、小さすぎてお尻が痛くならないクッションのいいものを選択しましょう。

　水中の運動には他の運動にはないいくつかの利点があります。水の浮力で関節や筋
肉の動きが陸上より自由になるため、筋骨格系に障害のある人でも無理なくできます。
また、下半身だけでなく上半身もよく使うので、よりバランスの取れた筋肉鍛練になり、
心臓血管系への負担もランニングほど大きくはありません。

　水泳の不利な点はプールにまつわるもので、塩素殺菌した水が目･皮膚･毛髪･鼻や目
の粘膜･上気道に有害なことが多く、必ずよく合ったゴーグル(水中メガネ)をつけましょ
う。長時間泳ぐ人は温水プールの方がよく、関節や筋肉に障害のある人は冷たい水で
泳ぐと悪化することがあるので注意しましょう。クロールで泳ぐときは、左右両側で呼吸し
ましょう。いつも一方に首を曲げていると筋肉の負担に偏りが生じて、首や肩を傷める恐
れがあります。

　ダンスはたいがい社交的な活動として行われているので、一人でもできるということを
忘れがちになりますが、天気の悪い日など他の運動ができない日は、部屋の中で好きな
音楽をかけて一人でダンスしてみてはいかがでしょう。

　スポーツ選手は以前から効果的なエアロビック運動としてなわ跳びをしていますが、他
の運動と比べると一般にあまり人気があるとはいえないようです。最大の利点はその簡
便さで、ロープは安価であり、どこへでも持って行けます。

　一度に二段ずつ登れば、階段は以外にきつい運動の場となります。自宅に階段のあ
る人は、運動のために意識的に使いましょう。また、エレベーターやエスカレーターを使
わず、なるべく階段の利用を心掛けましょう。

最後に運動に伴う落とし穴を指摘しておかなければなりません。食事がそうであるよう
に、運動も、それだけで健康が達成できるものではありません。熱心に運動していなが
ら心筋梗塞で急死する人もいます。運動はできるが休息やリラックスができない人もい
ます。健康を味わうという目的のために、運動に依存し過ぎてしまう人が非常に多く、そ
ういう人は、不幸に遭遇するとより激しく運動することによってそれに対応しょうとしま
す。運動はくれぐれも分別をもって、適度に行いましょう。